Лаос

Итак, Лаос! Одна из немногих буддийских стран, где Буддизм возведен в ранг государственной религии. Азия и буддизм – всегда хорошая идея. Это спокойствие души, красота и экзотика природы, удивительные храмы, доброжелательные люди и вкусная еда. Групповой туризм там развит меньше, в частности потому, что у страны нет выхода к морю. Да и индивидуальных путешественников не так много. Интересны в Лаосе также и джунгли на зеленых холмах, раскинувшиеся по берегам Меконга. А в Будда-парке, который расположен в столице Лаоса Вьентьяне, собрана удивительная коллекция религиозных и мистических скульптур из буддийской и индуистской мифологии. Ну и самое главное – это церемония кормления буддийских монахов в Луангпрабанге, которую основал сам Будда, и в которой желающие могут поучаствовать.

Будда-Парк

Будда парк в пригородах Вьентьяна был основан в 1958 году под руководством Бунлыа Сулилата — лаосско-тайского мистика, религиозного деятеля и скульптора. В нем собраны скульптуры религиозных и других мистических существ из буддийской и индуистской мифологии, их популярные сюжеты, а также фантастические чудовища. Статуя лежащего Будды — одна из самых больших в мире: ее длина 40 метров. В настоящее время в Тайланде, на другой стороне священной для буддистов реки Меконг, создан аналогичный парк Сала Кеоку.

Храмы и улицы Вьентьяна

Наверное одно из самых приятных в путешествии проснуться ранним утром в предвкушении чудесного дня и сразу же после завтрака отправиться исследовать неведомый еще мир. И вот ты идешь по залитым солнцем улицам, приветствуешь местных красавиц, улыбаешься слоникам, которые стерегут храм, и забредаешь на территории таинственных ватов. Стиль жизни, убранство улиц и порядки в Лаосе в чем-то ближе к вьетнамским, а вот храмы во Вьентьяне были скорее, как в Таиланде. Со своей изюминкой, конечно. Здесь было больше сопутствующих скульптур и украшений в виде змей, львов, слонов, павлинов, драконов, прочих животных и мистических существ. Внутри храмов, как и в Таиланде, восседал огромный Будда, а вокруг были расставлены статуи поменьше того же самого Будды. Большое количество подношений и подарков, так популярных во вьетнамских храмах, отсутствовало. Будда в основном был золотой, но я заметила, что в Лаосе были очень популярны Будды из черного камня. Один из самых интересных храмов Вьентьяна - Ват Пхакео, построенный в 1566 г. специально для хранения статуи Изумрудного Будды, которую король Сеттатират привёз из Чиангмая. В 1778 году Сиам захватил Вьентьян, и статуя была перевезена в Бангкок. В 1994 г. Таиланд передал Лаосу копию статуи Изумрудного Будды.

Луангпрабанг

Луангпрабанг - древняя столица Лаоса в центре страны. Там есть джунгли, водопады, пещеры, храмы а также обрамлённая зелеными холмами река Меконг. Но главное, Луангпрабант - это настоящая обитель буддизма. Посмотреть и принять участие в церемонии кормления буддийских монахов - это то, ради чего в первую очередь стоит посетить Луангпрабанг. Традицию установил сам Будда (Сиддхартха Гаутама) еще в 6 веке до н.э. И в Лаосе она жива до сих пор . Церемония подаяния начинается до восхода солнца. Колонны монахов из различных монастырей следуют вдоль разных улиц города, а местные жители, расположившиеся около своих домов, вежливо кладут в позолоченные чаши священнослужителей немного вареного риса и сладости. Тем самым монахи дают возможность сделать доброе дело людям. С некоторых пор в церемонии подаяния участвуют и туристы: тротуары вдоль центральной улицы выстилают циновками, на них ставят маленькие стульчики. Все, кто хочет принять участие в церемонии, устраиваются на эти приготовленные места и ждут. Маршруты через главные улицы одни из самых посещаемых туристами, хотя ритуал проводится по всему Луангпрабангу. Просто так встать и подать еду монаху нельзя. Турист или паломник должен купить рис в плетеной корзинке у уличных торговцев. Также нужно купить место, на котором можно расположиться, а через плечо у тебя обязательно должна быть перекинута перевязь. А в 4 часа дня и в 4 часа ночи буддийские монахи играли на барабанах довольно приятную музыку храма.

Жизнь на Меконге

Одни из самых ярких впечатлений о Луангпрабанге оставляют волшебные вечера на Меконге. Меконг здесь гораздо красивее, чем во Вьентьяне, так как окружен холмами, полностью утопавшими в джунглях. Берега Меконга обрывистые, и с высоты холма сквозь нависающие над рекой пальмовые листья и лопухи бананов особенно приятно следить, как вспыхнувшие яркими ночными огнями корабли устремляются вдаль навстречу ярко сиреневому закату. Казалось, что Меконг живет своей особенной самостоятельной жизнью. Это и кораблики, уплывающие в неведомую даль, и паромы, и переправы, и утопающие в зелени кафешки на берегу. Здесь можно посидеть в кафешках на берегу реки, а можно отправиться на прогулочном катере навстречу закату. Залитые солнцем берега, проплывающие мимо лодочки, меняющиеся краски неба, бокал вина как приветственный напиток, а также приятная компания. Кораблики отправляются на «Sunset tour», а возвращаются уже в темноте.

В Джунглях Лаоса

В Луангпрабанге также можно съездить в однодневную поездку в джунгли в национальный парк к водопадам Куанг Си. Природа там шикарная, народу мало. Сами джунгли напоминают тропический лес на севере Таиланда в окрестностях Чианг Мая - в принципе эти области не далеко друг от друга.

Прогулки по Луангпрабангу

А еще в Луангпрабанге можно прогуляться на Храмовую гору. Это высокий холм на берегу Меконга, на вершине которого построен храм. Но вовсе не этот храм в первую очередь впечатляет на этой горе, а большое количество лесенок с красивым обрамлением и причудливыми фигурками по бокам. Так же среди камней или гротов можно было найти скульптуры с разнообразными буддийскими сюжетами. Этих дорожек и их ответвлений было так много, что можно несколько раз возвращаться и с удовольствием бродить по лабиринтам этих троп в тени деревьев.